15 Lorsque pointa l'aurore, les Anges insistèrent auprès de Lot, en disant : Debout ! prends ta femme et tes deux filles qui se trouvent là, de peur d'être emporté par le châtiment de la ville.
16 Et comme il hésitait, les hommes le prirent par la main, ainsi que sa femme et ses deux filles, pour la pitié que Yahvé avait de lui. Ils le firent sortir et le laissèrent en dehors de la ville.
17 Comme ils le menaient dehors, il dit : Sauve-toi, sur ta vie ! Ne regarde pas derrière toi et ne t'arrête nulle part dans la Plaine, sauve-toi à la montagne pour n'être pas emporté !
18 Lot leur répondit : Non, je t'en prie, Monseigneur !
19 Ton serviteur a trouvé grâce à tes yeux et tu as montré une grande miséricorde à mon égard en m'assurant la vie. Mais moi, je ne puis pas me sauver à la montagne sans que m'atteigne le malheur et que je meure.
20 Voilà cette ville, assez proche pour y fuir, et elle est peu de chose. Permets que je m'y sauve - est-ce qu'elle n'est pas peu de chose ? - et que je vive !
21 Il lui répondit : Je te fais encore cette grâce de ne pas renverser la ville dont tu parles.
22 Vite, sauve-toi là-bas, car je ne puis rien faire avant que tu n'y sois arrivé. C'est pourquoi on a donné à la ville le nom de Çoar.
23 Au moment où le soleil se levait sur la terre et où Lot entrait à Çoar,
24 Yahvé fit pleuvoir sur Sodome et sur Gomorrhe du soufre et du feu venant de Yahvé,
25 et il renversa ces villes et toute la Plaine, avec tous les habitants des villes et la végétation du sol.
26 Or la femme de Lot regarda en arrière, et elle devint une colonne de sel.
27 Levé de bon matin, Abraham vint à l'endroit où il s'était tenu devant Yahvé
28 et il jeta son regard sur Sodome, sur Gomorrhe et sur toute la Plaine, et voici qu'il vit la fumée monter du pays comme la fumée d'une fournaise !
29 Ainsi, lorsque Dieu détruisit les villes de la Plaine, il s'est souvenu d'Abraham et il a retiré Lot du milieu de la catastrophe, dans le renversement des villes où habitait Lot.
Genèse
DU LIVRE DE LA GENESE
Commentaire
1. Situation
Le Livre de la Genèse est le premier livre de la Bible, et le premier des 5 livres attribués à la tradition de Moïse, et dont les différents éléments qui le composent se sont additionnés pendant plusieurs siècles jusqu'au temps de la rédaction finale, aux environs du 6ème siècle, et très probablement après le retour de l'exil Babylonien.
Ce livre nous présente d'abord une histoire des origines des nations, avec la création du monde (1, 1 - 2, 3), ainsi que de l'homme et de la femme, leur descendance et l'expansion de la civilisation (2,4 - 4, 24), la vie des générations d'avant le Déluge, le Déluge (4, 25 - 6, 8), et la repopulation jusqu'au moment de la dispersion (6, 9 - 9, 29), suite à l'orgueil manifesté par les hommes de la grande ville de Babel, avec sa tour (10, 1 - 11, 9).
Nous entrons ensuite - après un court interlude nous présentant la généalogie de Sem à Terah, le père d'Abraham (11, 10 -26) - dans une seconde grande partie, l'histoire des ancètres d'sraël (11, 27 - 50, 26), qui comprend le cycle d'Abraham et de Sarah (11, 27 - 25, 18), le cycle d'Isaac et Jacob (25, 19 - 36, 43), et, finalement, l'histoire de Joseph (37, 10 - 50, 26).
Notre page fait partie du cycle d'Abraham, qu'elle continue de nous développer.
Depuis son premier appel par Dieu (12, 1 -9), Abraham a cheminé, est passé par l'Egypte, s'est séparé de son neveu Lot, et a vaincu des rois envahisseurs qui avaient capturé Lot,
De son côté, Dieu, en dépit de la lenteur apparente des réalisations de ses promesses à Abraham, les lui a nettement renouvelées et précisées, continuant de lui annoncer une descendance issue de son sang, ainsi que la possession de la terre de Canaan, puis, après la naissance d'Ismaël qu'Abraham a engendré de sa servante, Hagar, que Sarah lui avait envoyée, Dieu est revenu rencontrer Abraham dans cette grande scène des 3 visiteurs que le patriarche a accueillis au chêne de Mambré, et qui lui ont certifié que dans un an Sarah aurait un fils né de lui (18, 1 -15). A cette occasion, Yahvé avait fait part à Abraham de son intention de détruire les villes aux habitants pervertis de Sodome et Gomorrhe.
Ce dont nous assistons à l'accomplissement dans notre page, car la présence ne serait-ce que de 10 justes en ces villes, condition obtenue de Dieu par Abraham pour en éviter la ruine, n'a pas été atteinte.
2. Message
Les deux "Anges", que sont devenus maintenant les deux des trois "hommes" de la rencontre de Yahvé et d'Abraham au chêne de Mambré, effectuent avec une grande vigueur le sauvetage de Lot, sa femme et ses deux filles, en les faisant sortir de Sodome.
Cette intervention gratuite et miséricordieuse de Dieu va plus loin encore dans la mesure où est exaucée la supplication de Lot de pouvoir se réfugier dans une ville voisine, pour la raison qu'il se sentait incapable d'atteindre la montagne qui lui avait été indiquée. Cependant, Lot et les siens ne seront sauvés de la catastrophe qu'en obéissant aux ordres du Seigneur leur enjoignant de tout quitter et de fuir "en avant" sans se retourner en arrière.
Une fois l'unique juste de Sodome et les siens placés ainsi hors de danger, les villes maudites sont détruites par le feu du ciel, comme peut le constater Abraham.
Le texte nous précise que si Dieu a épargné Lot, c'est à cause de la supplication que lui avait faite Abraham, dont Dieu s'est souvenu pour dépasser la requête du Patriarche, et en décidant, selon le premier souhait d'Abraham (18, 23) que le juste ne mourrait pas à cause des pécheurs qui l'entourent.
3. Decouvertes
Tout ce chapitre 19 est consacré à des épisodes concernant la vie de Lot, qui avait choisi de résider dans la plaine du Jourdain, dont les villes principales sont Sodome et Gomorrhe.
Bien qu'on n'ait aucune trace archéologique de ces deux villes, elles sont citées à plusieurs reprises dans l'Ancien Testament (Deutéronome, 29, 22 - 24 et 32, 32; Isaïe 1, 9 - 10, Jérémie, 13, 14) comme exemples de lieux totalement enfouis dans le péché des hommes. Il n'en reste pas moins qu'aucune base historique n'existe pour ce récit, dont la pensée de l'auteur nous demeure inconnue.
En revanche, la ville de Zoar, où Lot est autorisé à se rendre, existait à l'époque de l'Ancien Testamant, et son nom nous est expliqué à partir d'une remrarque de Lot à son sujet, la définissant comme étant "peu de chose".
L'incident du destin de la femme de Lot au verset 26 est considéré comme le récit légendaire attaché à un rocher de forme caractéristique que l'on pouvait sans doute voir dans cette région, à cette époque.
A remarquer que les deux des trois hommes de la rencontre de Yahvé avec Abraham au chapitre 18, devenus maintenant des "Anges", n'en continuent pas moins de parler au singulier, et d'être appelés "Seigneur", au singulier également, par Lot lui-même.
4. Prolongement
Ce récit de la destruction des villes est repris dans la Bible (Ancien et Nouveau Testaments). Quand Dieu intervient, pas question, dans notre histoire ou au Jour définitif du retour du Seigneur, de demeurer, ni de retourner, en arrière, ni de se retourner vers l'arrière : il faut entrer immédiatement dans le dynamisme de son action de salut, sans s'attacher en aucune façon à ce que l'on quitte pour le suivre :
6 C'est elle (la Sagesse) qui, lors de la destruction des impies, délivra le juste qui fuyait le feu descendant sur la Pentapole.
7 En témoignage de sa perversité, une terre désolée continue de fumer; les arbustes y donnent des fruits qui ne mûrissent pas en leur temps et, mémorial d'une âme incrédule, se dresse une colonne de sel.
8 Car, pour s'être écartés du chemin de la Sagesse, non seulement ils ont subi le dommage de ne pas connaître le bien, mais ils ont encore laissé aux vivants un monument de leur folie, afin que leurs fautes mêmes, ils ne puissent les cacher.
9 Mais la Sagesse a délivré ses fidèles de leurs peines.
30 De même en sera-t-il, le Jour où le Fils de l'homme doit se révéler.
31 " En ce Jour-là, que celui qui sera sur la terrasse et aura ses affaires dans la maison, ne descende pas les prendre et, pareillement, que celui qui sera aux champs ne retourne pas en arrière.
32 Rappelez-vous la femme de Lot.
33 Qui cherchera à épargner sa vie la perdra, et qui la perdra la sauvegardera.
De même le thème du feu appliqué à Dieu, qui, ainsi, à la fois fait justice et sauve dans une purification et mise à neuf de nos vies :
11 De fondement, en effet, nul n'en peut poser d'autre que celui qui s'y trouve, c'est-à-dire Jésus Christ.
12 Que si sur ce fondement on bâtit avec de l'or, de l'argent, des pierres précieuses, du bois, du foin, de la paille,
13 l'œuvre de chacun deviendra manifeste ; le Jour, en effet, la fera connaître, car il doit se révéler dans le feu, et c'est ce feu qui éprouvera la qualité de l'œuvre de chacun.
14 Si l'œuvre bâtie sur le fondement subsiste, l'ouvrier recevra une récompense ;
15 si son œuvre est consumée, il en subira la perte ; quant à lui, il sera sauvé, mais comme à travers le feu.
49 " Je suis venu jeter un feu sur la terre, et comme je voudrais que déjà il fût allumé !
50 Je dois être baptisé d'un baptême, et quelle n'est pas mon angoisse jusqu'à ce qu'il soit consommé !
26 Celui dont la voix jadis ébranla la terre nous a fait maintenant cette promesse : Encore une fois, moi j'ébranlerai non seulement la terre mais aussi le ciel.
27 Cet encore une fois indique que les choses ébranlées seront changées, puisque ce sont des réalités créées, pour que subsistent celles qui sont inébranlables.
28 Ainsi, puisque nous recevons la possession d'un royaume inébranlable, retenons fermement la grâce, et par elle rendons à Dieu un culte qui lui soit agréable avec religion et crainte.
29 En effet, notre Dieu est un feu consumant.
Prière
*Seigneur Jésus, le feu purificateur de ton Esprit Saint vient transformer en capacité d'aimer gratuitement, à la façon de Dieu, ce qui est en nous recherche de nous-mêmes, et construction sur nous-mêmes : donne-moi de te suivre, en toutes circonstances, en essayant de ne rien conserver pour moi, de ne pas retourner en arrière, et de toujours chercher à inclure toutes les valeurs reçues de mon existence, dans cette marche selon ta vie nouvelle, que tu m'invites à poursuivre avec toi. AMEN.
01.07.2003.*