2 Abram était très riche en troupeaux, en argent et en or.
3 Ses campements le conduisirent du Négeb jusqu'à Béthel, à l'endroit où sa tente s'était dressée d'abord entre Béthel et Aï,
4 à l'endroit de l'autel qu'il avait érigé précédemment, et là, Abram invoqua le nom de Yahvé.
5 Lot, qui accompagnait Abram, avait également du petit et du gros bétail, ainsi que des tentes.
6 Le pays ne suffisait pas à leur installation commune : ils avaient de trop grands biens pour pouvoir habiter ensemble.
7 Il y eut une dispute entre les pâtres des troupeaux d'Abram et ceux des troupeaux de Lot les Cananéens et les Perizzites habitaient alors le pays .
8 Aussi Abram dit-il à Lot : Qu'il n'y ait pas discorde entre moi et toi, entre mes pâtres et les tiens, car nous sommes des frères !
9 Tout le pays n'est-il pas devant toi ? Sépare-toi de moi. Si tu prends la gauche, j'irai à droite, si tu prends la droite, j'irai à gauche.
10 Lot leva les yeux et vit toute la Plaine du Jourdain qui était partout irriguée - c'était avant que Yahvé ne détruisît Sodome et Gomorrhe - comme le jardin de Yahvé, comme le pays d'Égypte, jusque vers Çoar.
11 Lot choisit pour lui toute la Plaine du Jourdain et il émigra à l'orient; ainsi ils se séparèrent l'un de l'autre :
12 Abram s'établit au pays de Canaan et Lot s'établit dans les villes de la Plaine; il dressa ses tentes jusqu'à Sodome.
13 Les gens de Sodome étaient de grands scélérats et pécheurs contre Yahvé.
14 Yahvé dit à Abram, après que Lot se fut séparé de lui : Lève les yeux et regarde, de l'endroit où tu es, vers le nord et le midi, vers l'orient et l'occident.
15 Tout le pays que tu vois, je le donnerai à toi et à ta postérité pour toujours.
16 Je rendrai ta postérité comme la poussière de la terre : quand on pourra compter les grains de poussière de la terre, alors on comptera tes descendants !
17 Debout ! Parcours le pays en long et en large, car je te le donnerai.
18 Avec ses tentes, Abram alla s'établir au Chêne de Mambré, qui est à Hébron, et là, il érigea un autel à Yahvé.
Genèse
DU LIVRE DE LA GENESE
Commentaire
1. Situation
Le Livre de la Genèse est le premier livre de la Bible, et le premier des 5 livres attribués à la tradition de Moïse, et dont les différents éléments qui le composent se sont additionnés pendant plusieurs siècles jusqu'au temps de la rédaction finale, aux environs du 6ème siècle, et très probablement après le retour de l'exil Babylonien.
Ce livre nous présente d'abord une histoire des origines des nations, avec la création du monde (1, 1 - 2, 3), ainsi que de l'homme et de la femme, leur descendance et l'expansion de la civilisation (2,4 - 4, 24), la vie des générations d'avant le Déluge, le Déluge (4, 25 - 6, 8), et la repopulation jusqu'au moment de la dispersion (6, 9 - 9, 29), suite à l'orgueil manifesté par les hommes de la grande ville de Babel, avec sa tour (10, 1 - 11, 9).
Nous entrons ensuite - après un court interlude nous présentant la généalogie de Sem à Terah, le père d'Abraham (11, 10 -26) - dans une seconde grande partie, l'histoire des ancètres d'sraël (11, 27 - 50, 26), qui comprend le cycle d'Abraham et de Sarah (11, 27 - 25, 18), le cycle d'Isaac et Jacob (25, 19 - 36, 43), et, finalement, l'histoire de Joseph (37, 10 - 50, 26).
Notre page fait partie du cycle d'Abraham, dont elle nous continue de nous présenter le début.
2. Message
Notre passage nous fait découvrir les enjeux de la vocation d'Abraham, qui, sur l'appel de Dieu a rompu avec son milieu de vie et sa parenté, et s'est mis en route vers un autre pays, en acceptant les incertitudes d'un avenir inconnu, et en suivant entièrement les directives divines.
Cela l'engage, certes, à une vie de nomade, de campement en campement, donc à faire face à des situations souvent nouvelles, qu'il doit aborder avec l'esprit de quelqu'un qui se sait accompagné par Dieu. C'est ainsi que, que se rendant compte que son neveu Lot et ses troupeaux ne pourraient plus cohabiter avec lui et ses propres troupeaux dans le même pays, il laisse à Lot le choix e la région qu'il compte occuper, renonçant ainsi à mettre au premier plan ses droits et ses propres intérêts.
De ce fait, Abraham s'établit en terre de Canaan, et Yahvé-Dieu vient lui renouveler sa promesse de lui donner tout le pays, ainsi qu'une immense descendance. Sur l'ordre de Dieu, Abraham parcourt donc toute cete terre qui lui demeure promise, et se centre à Hébron, où, en érigeant une fois de plus un autel au Seigneur, il témoigne de son accueil de la promesse de Dieu, qui seul est maître du ciel et de la terre, et peut donc donner ce pays à qui il veut.
3. Decouvertes
Les chapitres 13 et 14 de ce Livre de la Genèse traitent principalement des relations d'Abraham et de Lot, lequel demeure un personnage de second plan dans ce récit, dont il disparaîtra complètement après le chapitre 19, après qu'il y sera toutefois précisé qu'il est l'ancêtre des Moabites et des Ammonites que l'on retrouvera plus tard dans l'histoire d'Israël.
Le choix que Lot, sur la proposition d'Abraham, a fait lui-même en premier contribue à éloigner Abraham de la corruption et des tentations de Sodome et de Gomorrhe, dont les habitants dépravés (verset 13) seront par la suite voués par Dieu à la destruction (19, 15 - 29). Lot a, de fait, effectué un choix désastreux en se laissant tenter par la fertilité du pays.
Le passage se termine par une réaffirmation plus détaillée de la promesse faite par Dieu à Abraham de posséder tout le pays (avec ici l'assurance ajoutée d'une possession perpétuelle), ainsi que d'avoir une descendance extrêmement nombreuse.
4. Prolongement
Nous pouvons lire, dans les versets 14 - 17, que le Seigneur récompense Abraham de son désintéressement et de son esprit de conciliation. Même le pays choisi par Lot, en cette scène rapportée ici, fait partie de la terre promise par Dieu à Abraham.
La double promesse de la terre et de la descedance nombreuse paraît quasi illimitée : voir 22, 17 - 18; 26, 4. 24; 32, 13.
Comme le dit le verset 14 du chapitre 28, Abraham "débordera" (signe d'accroissement, d'enrichissement, d'extension, dont les limites ne sont pas indiquées).
En Jésus Christ, en qui tous ces textes trouvent leur accomplissement définitif, le don du salut de Dieu nous est présenté comme "au-delà de tout ce que nous pouvons imaginer ou concevoir" (Ephésiens, 3, 16 - 21).
Prière
*Seigneur Jésus, en toi s'achève toute l'ampleur du don de Dieu, qui, riche en miséricorde, nous sauve par grâce, lui dont la gratuité est sans limite, et toujours croissante, puisqu'il nous communique à jamais la richesse insurpassable de sa présence et de son Règne en notre vie : rends moi capable de demeurer toujours plus étonné de la merveille et de la qualité de ce don que Dieu nous fait de lui-même, par toi, dans l'Esprit Saint, don par lequel notre existence terrestre se trouve déjà intérieurement et radicalement transformée. AMEN.
24.06.2003.*