1 Après ces événements, la parole de Yahvé fut adressée à Abram, dans une vision : Ne crains pas, Abram ! Je suis ton bouclier, ta récompense sera très grande.
2 Abram répondit : Mon Seigneur Yahvé, que me donnerais-tu ? Je m'en vais sans enfant...
3 Abram dit : Voici que tu ne m'as pas donné de descendance et qu'un des gens de ma maison héritera de moi.
4 Alors cette parole de Yahvé lui fut adressée : Celui-là ne sera pas ton héritier, mais bien quelqu'un issu de ton sang.
5 Il le conduisit dehors et dit : Lève les yeux au ciel et dénombre les étoiles si tu peux les dénombrer et il lui dit : Telle sera ta postérité.
6 Abram crut en Yahvé, qui le lui compta comme justice.
7 Il lui dit : Je suis Yahvé qui t'ai fait sortir d'Ur des Chaldéens, pour te donner ce pays en possession.
8 Abram répondit : Mon Seigneur Yahvé, à quoi saurai-je que je le posséderai ?
9 Il lui dit : Va me chercher une génisse de trois ans, une chèvre de trois ans, un bélier de trois ans, une tourterelle et un pigeonneau.
10 Il lui amena tous ces animaux, les partagea par le milieu et plaça chaque moitié vis-à-vis de l'autre; cependant il ne partagea pas les oiseaux.
11 Les rapaces s'abattirent sur les cadavres, mais Abram les chassa.
12 Comme le soleil allait se coucher, une torpeur tomba sur Abram et voici qu'un grand effroi le saisit.
13 Yahvé dit à Abram : Sache bien que tes descendants seront des étrangers dans un pays qui ne sera pas le leur. Ils y seront esclaves, on les opprimera pendant quatre cents ans.
14 Mais je jugerai aussi la nation à laquelle ils auront été asservis et ils sortiront ensuite avec de grands biens.
15 Pour toi, tu t'en iras en paix avec tes pères, tu seras enseveli dans une vieillesse heureuse.
16 C'est à la quatrième génération qu'ils reviendront ici, car jusque-là l'iniquité des Amorites n'aura pas atteint son comble.
17 Quand le soleil fut couché et que les ténèbres s'étendirent, voici qu'un four fumant et un brandon de feu passèrent entre les animaux partagés.
18 Ce jour-là Yahvé conclut une alliance avec Abram en ces termes : A ta postérité je donne ce pays, du Fleuve d'Égypte jusqu'au Grand Fleuve, le fleuve d'Euphrate,
19 les Qénites, les Qenizzites, les Qadmonites,
20 les Hittites, les Perizzites, les Rephaïm,
21 les Amorites, les Cananéens, les Girgashites et les Jébuséens.
Genèse
DU LIVRE DE LA GENESE
Commentaire
1. Situation
Le Livre de la Genèse est le premier livre de la Bible, et le premier des 5 livres attribués à la tradition de Moïse, et dont les différents éléments qui le composent se sont additionnés pendant plusieurs siècles jusqu'au temps de la rédaction finale, aux environs du 6ème siècle, et très probablement après le retour de l'exil Babylonien.
Ce livre nous présente d'abord une histoire des origines des nations, avec la création du monde (1, 1 - 2, 3), ainsi que de l'homme et de la femme, leur descendance et l'expansion de la civilisation (2,4 - 4, 24), la vie des générations d'avant le Déluge, le Déluge (4, 25 - 6, 8), et la repopulation jusqu'au moment de la dispersion (6, 9 - 9, 29), suite à l'orgueil manifesté par les hommes de la grande ville de Babel, avec sa tour (10, 1 - 11, 9).
Nous entrons ensuite - après un court interlude nous présentant la généalogie de Sem à Terah, le père d'Abraham (11, 10 -26) - dans une seconde grande partie, l'histoire des ancètres d'sraël (11, 27 - 50, 26), qui comprend le cycle d'Abraham et de Sarah (11, 27 - 25, 18), le cycle d'Isaac et Jacob (25, 19 - 36, 43), et, finalement, l'histoire de Joseph (37, 10 - 50, 26).
Notre page fait partie du cycle d'Abraham, dont elle nous continue de nous présenter le début. Après avoir été témoins de l'appel d'Abraham par le Seigneur, de son séjour dangereux en Egypte, de sa séparation d'avec son neveu Lot, nous en arrivons aux promesses que Dieu reprécise à Abraham, concernant la descendance et la possession de la terre, qui lui ont été annoncées.
Et nous le rejoignons juste au moment où il revient d'une intervention dans une guerre locale pour secourir son neveu Lot.
2. Message
Abraham reçoit de Yahvé, son Dieu, confirmation des promesses antérieures qui lui avaient déjà été faites (12, 2. 7; 13, 14 - 17) : il aura une descendance (v. 1 - 6), et sa descendance possèdera le pays de Canaan, qu'il parcourt actuellement en nomade. Et cet engagement de Dieu à son égard se traduit par un rite d'alliance entre Dieu et Abraham (v. 7 - 21).
La relation entre Dieu et Abraham prend ici un tour très existentiel. Dans chacune des deux parties de cette page (v.1 - 6 et v. 7 - 21), nous entendons d'abord une très nette affirmation du Seigneur, qu'Abraham met en question en raison d'obstacles qu'il perçoit bien concrètement : il n'a pas encore réussi à avoir d'enfant (v. 2 - 3), et rien ne lui indique qu'il deviendra maître de cette terre qu'il vient de libérer d'envahisseurs, mais en refusant toute récompense pour le service rendu (14, 21 - 24). D'où sa demande d'un signe (verset 8).
Puis Dieu répond à chacune des deux hésitations d'Abraham par une parole qui renforce sa promesse - et il obtient alors la foi d'Abraham (versets 4 - 6) - dans le premier cas, et qui se concrétise en démarche de célébration d'alliance dans le second (versets 18 - 21).
3. Decouvertes
Ces deux sections de notre page (I - 6 et 7 - 21) sont faites pour être lues ensemble, du fait qu'on ne peut savoir que c'est Dieu qui continue de parler au v. 7, qu'en ayant lu et connaissant ce qui précède.
Si ces deux sections sont bâties selon le même schéma (Parole affirmative du Seigneur, réponse hésitante d'Abraham, Parole et gestes rassurants de Dieu, comme indiqué ci- dessus), nous constatons qu'Abraham répond à Dieu une première fois par une complainte, et, la seconde fois, en demandant un signe. Dieu confirme alors sa promesse en accordant le signe requis, au v. 5 (invitation à compter les étoiles du ciel), ainsi que par un serment et un rite d'alliance, aux v. 9- 21.
Abraham est invité à dépasser sa souffrance de ne pas avoir de fils pour poursuivre son action et son témoignage. Car Dieu lui assure qu'il aura réellement un fils né de lui, et à partir duquel se multipliera une immense descendance.
Pour avoir cru au Seigneur, Abraham est jugé être juste par le Seigneur lui-même.
Le rite ancien qui consistait à couper des animaux en deux et à marcher entre les morceaux ainsi séparés, traduit une alliance solennelle assortie de la menace, pour quiconque la violerait, d'un sort semblable à celui de ces animaux dépecés.
Abraham chasse les oiseaux de proie, qu'on doit interpréter comme des signes de mauvais présage.
Le profond sommeil qui s'empare d'Abraham annonce une intervention divine.
Cependant, ce sommeil mystérieux devient vision clarifiant la promesse du v. 7, et annonçant les 400 années de servitude en Egypte, car c'est seulement après ce délai que les descendants d'Abraham possèderont la terre de Canaan.
La fumée, le brasier et la torche représentent Dieu qui, passant sous cette forme entre les morceaux d'animaux, s'engage par serment dans ce rite d'alliance avec Abraham (encore que certains spécialistes préfèrent ne voir ici qu'un serment).
4. Prolongement
Pour nous, l'alliance définitive de Dieu avec toute l'humanité, appelée à devenir un Israël Nouveau, s'est réalisée dans l'obéissance de Jésus au Père en prenant tous les risques, pour nous révéler ainsi l'accomplissement et la nouveauté du salut.
Mis à mort dans cette disponibilité totale, il révéle ainsi par sa démarche, un amour extraordinaire et infini de Dieu pour nous, un engagement totalement inattendu et extrême, dont la conclusion ne pourra être que celle-ci : Dieu est amour. Voir Romains, 5, 6 - 9; 8, 31 - 32; 1 Jean, 4, 8 -12.
Telle est la nouvelle alliance proclamée, célébrée et réalisée par .Jésus en sa mort-résurrection, ainsi que dans les gestes anticipateurs effectués lors de son dernier repas avec ses disciples (Luc, 22, 17 - 20), et réactualisés par nous en chacune de nos Eucharisties en Eglise.
Et nous avons à reprendre à notre compte la foi d'Abraham, comme nous l'explique très bien Paul, qui fait une relecture pour nous, aujourd'hui, de notre page en Romains, 4, 20 - 25 :
20 appuyé sur la promesse de Dieu, sans hésitation ni incrédulité, mais avec une foi puissante, il (Abraham) rendit gloire à Dieu,
21 certain que tout ce que Dieu a promis, il est assez puissant ensuite pour l'accomplir.
22 Voilà pourquoi ce lui fut compté comme justice.
23 Or quand l'Écriture dit que sa foi lui fut comptée, ce n'est point pour lui seul ; elle nous visait également,
24 nous à qui la foi doit être comptée, nous qui croyons en celui qui ressuscita , d'entre les morts Jésus notre Seigneur,
25 livré pour nos fautes et ressuscité pour notre justification.
Prière
*Seigneur Jésus, dans la force de ton Esprit Saint, tu me permets de te reconnaître comme le Seigneur de ma vie, et de me remettre, par toi, entre les mains du Père, avec un coeur de pauvre, et donc une foi semblable à celle d'Abraham : aide-moi à aller jusqu'au bout de ma démarche de foi, à vraiment me tourner sans cesse vers toi qui m'accueilles et me conduis vers le Père, ainsi qu'à situer toute mon existence de chaque jour dans la perpective première du Règne de Dieu en moi, que tu me proposes et me donnes gratuitement, si je m'ouvre à ton appel et à ta présence. AMEN.
25.06.2003.*