1 Quand Israël était jeune, je l'aimai, et d'Égypte j'appelai mon fils.
2 Mais plus je les appelais, plus ils s'écartaient de moi; aux Baals ils sacrifiaient, aux idoles ils brûlaient de l'encens.
3 Et moi j'avais appris à marcher à Éphraïm, je le prenais par les bras, et ils n'ont pas compris que je prenais soin d'eux!
4 Je les menais avec des attaches humaines, avec des liens d'amour; j'étais pour eux comme ceux qui soulèvent un nourrisson tout contre leur joue, je m'inclinais vers lui et le faisais manger.
5 Il ne reviendra pas au pays d'Égypte, mais Assur sera son roi. Puisqu'il a refusé de revenir à moi,
6 l'épée sévira dans ses villes, elle anéantira ses verrous, elle dévorera à cause de leurs desseins.
7 Mon peuple est cramponné à son infidélité. On les appelle en haut, pas un qui se relève!
8 Comment t'abandonnerais-je, Éphraïm, te livrerais-je, Israël ? Comment te traiterais-je comme Adma, te rendrais-je semblable à Çeboyim ? Mon cœur en moi est bouleversé, toutes mes entrailles frémissent.
9 Je ne donnerai pas cours à l'ardeur de ma colère, je ne détruirai pas à nouveau Éphraïm, car je suis Dieu et non pas homme, au milieu de toi je suis le Saint, et je ne viendrai pas avec fureur.
10 Derrière Yahvé ils marcheront, comme un lion il rugira; et quand il rugira, les fils viendront, tremblants, de l'Occident;
11 comme un passereau ils viendront en tremblant de l'Égypte, comme une colombe, du pays d'Assur, et je les ferai habiter dans leurs maisons, oracle de Yahvé.
DU LIVRE D'OSEE
Commentaire
1. Situation
On ne connaît pratiquement rien de la vie d'Osée, sauf par des détails que l'on découvre dans son Livre. C'est ainsi que nous apprenons qu'il a exercé son ministère dans les dernières années de l'existence du royaume du Nord (Israël), avant l'invasion et la déportation Assyriennes, soit entre 750 et 732. Osée est contemporain d'Amos en Israël, et d'Isaïe et Michée en Juda.
Osée a dévoilé les infidélités d'Israël et annoncé les châtiments divins. De plus, il a maintenu que ce ne sont pas les Baals, ou dieux de la fertilité, qui régulent les semailles et récoltes en Israël, mais bien Yahvé, qu'il présente comme l'époux qui aime son peuple Israël.
En effet, aux chapitres 1 et 3 de ce Livre, l'on voit le prophète recevoir du Seigneur l'ordre d'épouser une prostituée qui, en plus, va devenir adultère en le trompant, mais qu'Osée parviendra finalement à ramener à lui. Le chapitre 2 nous en donne le sens théologique : Israël est l'épouse du Seigneur, qui se prostitue, commet l'adultère avec les divinités païennes, mais que Yahvé-Dieu finit par ramener à lui, et par lui rendre sa place après un temps d'épreuves.
On pense aujourd'hui que les oracles du livre d'Osée remontent à l'époque du prophète, même si l'on trouve, dans la version actuelle de ce Livre en nos Bibles, d'assez nombreux ajouts et corrections postérieurs.
Ce Livre se développe en 4 parties : - le mariage du prophète, image de l'échec des relations entre Dieu et Israêl (1, 2 - 3, 9), - condamnation, par le prophète, de ses contemporains (4, 1 - 9, 9), - le péché et l'histoire (9, 10 - 14, 1), - un épilogue, qui traite de la repentance et du salut (14, 2 - 9).
2. Message
Plus que jamais, le Seigneur déclare son amour pour ce peuple d'Israël qu'il a appelé gratutitement, et que, depuis les origines, il accompagne tout au long de son histoire.
Cet amour est véritablement celui d'un "Père" tout de bonté pour son "enfant", qu'il chérit et prend totalement en charge. Mais que faire quand cet enfant se rebelle et le rejette ?
La réponse du Seigneur, est, qu'au-delà de toute réaction d'appréciation et de vérité sur la gravité de la situation, la miséricorde l'emportera toujours finalement sur la rigueur du jugement et sur la colère. Et cela au nom de la sainteté même de Dieu, qui nous révèle ainsi un aperçu de son mystère.
3. Decouvertes
C'est là l'un des sommets du message de l'Ancien Testament que cet amour de Dieu qui demeure face à l'ingratitude continue de son peuple, peuple qu'il a libéré de la servitude Egyptienne, et avec lequel il a fait alliance en accomplissement de sa Promesse.
Même si, au nom de la logique de la vérité et de la justice, les versets 5 - 7 (qui manquent dans notre version liturgique) prophétisent le jugement de Dieu et l'exil que va connaître Israël, les versets 8 - 9 nous montrent à quel point cet amour infini de Dieu devient pour lui l'angoisse et la souffrance d'un amour blessé.
La solution de ce dilemme sera dans le retour d'exil (versets10 - 11) . En effet, quel que soit le mal que puisse faire un enfant à son père, un vrai père ne détruit pas son enfant. S'il y a jugement, ce jugement ne saurait être définitif (voir Osée, 14).
On a souvent noté de nos jours la dimension "maternelle" de ces sentiments paternels très engagés du Seigneur (voir aussi Isaïe, 49, 14 - 15 et 66, 12 - 13).
4. Prolongement
Le Nouveau Testament a repris ce thème de l'amour infini de Dieu pour tous les hommes et toutes les femmes de notre humanité, qu'il appelle au salut dans le partage de sa vie et de la gratuité de son don, aussi bien dans les paroles de Jésus, qui nous invite à être, comme lui, "fils" de ce "Père" qui est le sien,propre, que dans les relectures que nous en apportent, en particulier, les lettres de Paul et de Jean :
20 Il partit donc et s'en alla vers son père. " Tandis qu'il était encore loin, son père l'aperçut et fut pris de pitié ; il courut se jeter à son cou et l'embrassa tendrement.
21 Le fils alors lui dit : "Père, j'ai péché contre le Ciel et envers toi, je ne mérite plus d'être appelé ton fils. "
22 Mais le père dit à ses serviteurs : "Vite, apportez la plus belle robe et l'en revêtez, mettez-lui un anneau au doigt et des chaussures aux pieds.
23 Amenez le veau gras, tuez-le, mangeons et festoyons,
24 car mon fils que voilà était mort et il est revenu à la vie ; il était perdu et il est retrouvé ! " Et ils se mirent à festoyer...
21 Mais maintenant, sans la Loi, la justice de Dieu s'est manifestée, attestée par la Loi et les Prophètes,
22 justice de Dieu par la foi en Jésus Christ, à l'adresse de tous ceux qui croient - car il n'y a pas de différence :
23 tous ont péché et sont privés de la gloire de Dieu -
24 et ils sont justifiés par la faveur de sa grâce en vertu de la rédemption accomplie dans le Christ Jésus :
25 Dieu l'a exposé, instrument de propitiation par son propre sang moyennant la foi ; il voulait montrer sa justice, du fait qu'il avait passé condamnation sur les péchés commis jadis
26 au temps de la patience de Dieu ; il voulait montrer sa justice au temps présent, afin d'être juste et de justifier celui qui se réclame de la foi en Jésus.
5 Et l'espérance ne déçoit point, parce que l'amour de Dieu a été répandu dans nos cœurs par le Saint Esprit qui nous fut donné.
6 C'est en effet alors que nous étions sans force, c'est alors, au temps fixé, que le Christ est mort pour des impies -;
7 à peine en effet voudrait-on mourir pour un homme juste ; pour un homme de bien, oui, peut-être osera-t-on mourir -;
8 mais la preuve que Dieu nous aime, c'est que le Christ, alors que nous étions encore pécheurs, est mort pour nous.
14 C'est pourquoi je fléchis les genoux en présence du Père
15 de qui toute paternité, au ciel et sur la terre, tire son nom.
16 Qu'Il daigne, selon la richesse de sa gloire, vous armer de puissance par son Esprit pour que se fortifie en vous l'homme intérieur,
17 que le Christ habite en vos cœurs par la foi, et que vous soyez enracinés, fondés dans l'amour.
18 Ainsi vous recevrez la force de comprendre, avec tous les saints, ce qu'est la Largeur, la Longueur, la Hauteur et la Profondeur,
19 vous connaîtrez l'amour du Christ qui surpasse toute connaissance, et vous entrerez par votre plénitude dans toute la Plénitude de Dieu.
20 A Celui dont la puissance agissant en nous est capable de faire bien au-delà, infiniment au-delà de tout ce que nous pouvons demander ou concevoir,
21 à Lui la gloire, dans l'Église et le Christ Jésus, pour tous les âges et tous les siècles ! Amen. (Voir aussi Ephésiens, 2, 4 - 10)
8 Celui qui n'aime pas n'a pas connu Dieu, car Dieu est Amour.
9 En ceci s'est manifesté l'amour de Dieu pour nous : Dieu a envoyé son Fils unique dans le monde afin que nous vivions par lui.
10 En ceci consiste l'amour : ce n'est pas nous qui avons aimé Dieu, mais c'est lui qui nous a aimés et qui a envoyé son Fils en victime de propitiation pour nos péchés.
Prière
*Seigneur Jésus, en prenant tous les risques, jusqu'à la mort de la croix, pour nous révéler la miséricorde infinie de Dieu, non seulement tu nous as fait découvrir le mystère de Dieu qui est amour, mais encore tu nous as fait passer de la mort à la vie, en devenant vraiment enfants de Dieu : ouvre mes yeux, ouvre mon cœur à cet amour désormais fruit de la présence en moi de ton Esprit Saint, que cet amour me recrée, que, sans cesse, il illumine tous mes comportements, et rayonne ma nouvelle condition de membre de la famille de celui qui est ton Père et notre Père. AMEN.
11.07.2002.*