1 Israël était une vigne féconde, Qui rendait beaucoup de fruits. Plus ses fruits étaient abondants, Plus il a multiplié les autels; Plus son pays était prospère, Plus il a embelli les statues.
2 Leur coeur est partagé: ils vont en porter la peine. L'Éternel renversera leurs autels, détruira leurs statues.
3 Et bientôt ils diront: Nous n'avons point de roi, Car nous n'avons pas craint l'Éternel; Et le roi, que pourrait-il faire pour nous?
4 Ils prononcent des paroles vaines, des serments faux, Lorsqu'ils concluent une alliance: Aussi le châtiment germera, comme une plante vénéneuse Dans les sillons des champs.
5 Les habitants de Samarie seront consternés au sujet des veaux de Beth Aven; Le peuple mènera deuil sur l'idole, Et ses prêtres trembleront pour elle, Pour sa gloire, qui va disparaître du milieu d'eux.
6 Elle sera transportée en Assyrie, Pour servir de présent au roi Jareb. La confusion saisira Éphraïm, Et Israël aura honte de ses desseins.
7 C'est en fait de Samarie, de son roi, Comme de l'écume à la surface des eaux.
8 Les hauts lieux de Beth Aven, où Israël a péché, seront détruits; L'épine et la ronce croîtront sur leurs autels. Ils diront aux montagnes: Couvrez-nous! Et aux collines: Tombez sur nous!
9 Depuis les jours de Guibea tu as péché, Israël! Là ils restèrent debout, La guerre contre les méchants ne les atteignit pas à Guibea.
10 Je les châtierai à mon gré, Et des peuples s'assembleront contre eux, Quand on les enchaînera pour leur double iniquité.
11 Éphraïm est une génisse dressée, et qui aime à fouler le grain, Mais je m'approcherai de son beau cou; J'attellerai Éphraïm, Juda labourera, Jacob hersera.
12 Semez selon la justice, moissonnez selon la miséricorde, Défrichez-vous un champ nouveau! Il est temps de chercher l'Éternel, Jusqu'à ce qu'il vienne, et répande pour vous la justice.
DU LIVRE D'OSEE
Commentaire
1. Situation
On ne connaît pratiquement rien de la vie d'Osée, sauf par des détails que l'on découvre dans son Livre. C'est ainsi que nous apprenons qu'il a exercé son ministère dans les dernières années de l'existence du royaume du Nord (Israël), avant l'invasion et la déportation Assyriennes, soit entre 750 et 732. Osée est contemporain d'Amos en Israël, et d'Isaïe et Michée en Juda.
Osée a dévoilé les infidélités d'Israël et annoncé les châtiments divins. De plus, il a maintenu que ce ne sont pas les Baals, ou dieux de la fertilité, qui régulent les semailles et récoltes en Israël, mais bien Yahvé, qu'il présente comme l'époux qui aime son peuple Israël.
En effet, aux chapitres 1 et 3 de ce Livre, l'on voit le prophète recevoir du Seigneur l'ordre d'épouser une prostituée qui, en plus, va devenir adultère en le trompant, mais qu'Osée parviendra finalement à ramener à lui. Le chapitre 2 nous en donne le sens théologique : Israël est l'épouse du Seigneur, qui se prostitue, commet l'adultère avec les divinités païennes, mais que Yahvé-Dieu finit par ramener à lui, et par lui rendre sa place après un temps d'épreuves.
On pense aujourd'hui que les oracles du livre d'Osée remontent à l'époque du prophète, même si l'on trouve, dans la version actuelle de ce Livre en nos Bibles, d'assez nombreux ajouts et corrections postérieurs.
Ce Livre se développe en 4 parties : - le mariage du prophète, image de l'échec des relations entre Dieu et Israêl (1, 2 - 3, 9), - condamnation, par le prophète, de ses contemporains (4, 1 - 9, 9), - le péché et l'histoire (9, 10 - 14, 1), - un épilogue, qui traite de la repentance et du salut (14, 2 - 9).
2. Message
Osée dénonce une fois de plus le péché majeur d'Israël, qui est le culte des idoles.
Et ce péché est d'autant plus grave que ce culte non seulement est à un abandon ou un détournement du culte de Yahvé, mais devrait être toujours considéré comme une réponse à une initiative absolument gratuite de Dieu qui avait appelé et libéré ce peuple d'Israël avec lequel il avait conclu une alliance le déclarant son peuple choisi et particulier.
Dieu va donc, selon Osée, détruire les autels et les institutions de ce peuple au coeur "double", sur lequel malheur et épouvante vont fondre sous peu.
Cette page, telle qu'elle est partiellement lue dans la liturgie catholique romaine, s'y termine ensuite immédiatement par l'invitation finale du verset 12 à effectuer des gestes pratiques de conversion préalablement à un dialogue efficace renouvelé avec le Seigneur.
3. Decouvertes
Ce texte fait partie d'un ensemble qui se développe en deux parties : - une annonce de la chute du culte et du Royaume dans l'Israël du Nord (10, 1 - 8), - une prédiction de guerre et de désastre (10, 9 - 15).
La comparaison du peuple à un champ de vigne est fréquente dans l'Ancien Testament (voir Isaïe, 5, 1 - 7; 27, 2 - 5; Jérémie, 2, 21; 12, 10; Ezécheil, 17, 3 - 10; Psaume 80, 9 - 17).Elle est reprise avec nuances dans le Nouveau Testament (Matthieu, 20, 1 ss. et Jean, 15, 1 - 8, mais dans ce dernier texte il s'agit non d'un champ mais d'un pied ou cep de vigne). A noter qu'Osée emploie volontiers des images tirées de l'agriculture.
Osée met le doigt sur l'une des causes de l'idolâtrie : la prospérité et la richesse, qui deviennent tentation pour l'homme de se croire autonome et indépendant de Dieu.
Les autels visés ici sont ceux de Baal ou même ceux de Yahvé où le culte est entaché de pratiques condamnables.
Notons la critique sévère des derniers rois d'Israël, ainsi que le mépris de nouveau affiché par Osée pour la stèle en forme de veau construite par Jéroboam 1er lors de l'édification de ses 2 Temples dédiés à Yahvé et,semble-til, vénérés par la suite comme des idoles. Tout cela conclut Osée, partira en exil : le peuple, son culte, ses dieux.
Beth Aven n'est autre que Béthel (voir Osée, 8, 5 - 6).
4. Prolongement
Notre relation à Dieu est toujours fondée sur le don ou les dons reçu(s) d'abord gratuitement du Seigneur, comme Jésus, et Paul après lui, nous le rappellent :
Jean
4.19 Seigneur, lui dit la femme, je vois que tu es prophète.
4.20 Nos pères ont adoré sur cette montagne; et vous dites, vous, que le lieu où il faut adorer est à Jérusalem.
4.21 Femme, lui dit Jésus, crois-moi, l'heure vient où ce ne sera ni sur cette montagne ni à Jérusalem que vous adorerez le Père.
4.22 Vous adorez ce que vous ne connaissez pas; nous, nous adorons ce que nous connaissons, car le salut vient des Juifs.
4.23 Mais l'heure vient, et elle est déjà venue, où les vrais adorateurs adoreront le Père en esprit et en vérité; car ce sont là les adorateurs que le Père demande.
4.24 Dieu est Esprit, et il faut que ceux qui l'adorent l'adorent en esprit et en vérité.
Ephésiens
2.4 Mais Dieu, qui est riche en miséricorde, à cause du grand amour dont il nous a aimés,
2.5 nous qui étions morts par nos offenses, nous a rendus à la vie avec Christ (c'est par grâce que vous êtes sauvés);
2.6 il nous a ressuscités ensemble, et nous a fait asseoir ensemble dans les lieux célestes, en Jésus Christ,
2.7 afin de montrer dans les siècles à venir l'infinie richesse de sa grâce par sa bonté envers nous en Jésus Christ.
2.8 Car c'est par la grâce que vous êtes sauvés, par le moyen de la foi. Et cela ne vient pas de vous, c'est le don de Dieu.
2.9 Ce n'est point par les oeuvres, afin que personne ne se glorifie.
2.10 Car nous sommes son ouvrage, ayant été créés en Jésus Christ pour de bonnes oeuvres, que Dieu a préparées d'avance, afin que nous les pratiquions.
3.14 A cause de cela, je fléchis les genoux devant le Père,
3.15 duquel tire son nom toute famille dans les cieux et sur la terre,
3.16 afin qu'il vous donne, selon la richesse de sa gloire, d'être puissamment fortifiés par son Esprit dans l'homme intérieur,
3.17 en sorte que Christ habite dans vos coeurs par la foi; afin qu'étant enracinés et fondés dans l'amour,
3.18 vous puissiez comprendre avec tous les saints quelle est la largeur, la longueur, la profondeur et la hauteur,
3.19 et connaître l'amour de Christ, qui surpasse toute connaissance, en sorte que vous soyez remplis jusqu'à toute la plénitude de Dieu.
3.20 Or, à celui qui peut faire, par la puissance qui agit en nous, infiniment au delà de tout ce que nous demandons ou pensons,
3.21 à lui soit la gloire dans l'Église et en Jésus Christ, dans toutes les générations, aux siècles des siècles! Amen!
Notre réponse ne peut donc être que d'accueil, de fidélité et de justice, dans un "laisser agir" le Seigneur en nous. Telle est la "clé" de notre culte d'abord intérieur "en esprit et vérité", qui doit aussi se manifester en fruits visibles de vérité et de miséricorde.
Prière
*Seigneur Jésus, nous sommes souvent tentés de reprendre notre vie en mains, en oubliant que nous avons quasiment tout reçu, que "tout est de toi, par toi et pour toi", et que nous avons toujours à te rendre grâces : apprends-moi à ne jamais te lâcher du regard en me détournant si peu que ce soit de toi, qui me transmets la vraie qualité de vie, dont le Père est la source, et ton Esprit Saint, la présence en mon coeur. AMEN.
07.07.2004.*