5 Et le roi d'Assyrie parcourut tout le pays, et monta contre Samarie, qu'il assiégea pendant trois ans.
6 La neuvième année d'Osée, le roi d'Assyrie prit Samarie, et emmena Israël captif en Assyrie. Il les fit habiter à Chalach, et sur le Chabor, fleuve de Gozan, et dans les villes des Mèdes.
7 Cela arriva parce que les enfants d'Israël péchèrent contre l'Éternel, leur Dieu, qui les avait fait monter du pays d'Égypte, de dessous la main de Pharaon, roi d'Égypte, et parce qu'ils craignirent d'autres dieux.
8 Ils suivirent les coutumes des nations que l'Éternel avait chassés devant les enfants d'Israël, et celles que les rois d'Israël avaient établies.
9 Les enfants d'Israël firent en secret contre l'Éternel, leur Dieu, des choses qui ne sont pas bien. Ils se bâtirent des hauts lieux dans toutes leurs villes, depuis les tours des gardes jusqu'aux villes fortes.
10 Ils se dressèrent des statues et des idoles sur toute colline élevée et sous tout arbre vert.
11 Et là ils brûlèrent des parfums sur tous les hauts lieux, comme les nations que l'Éternel avait chassées devant eux, et ils firent des choses mauvaises, par lesquelles ils irritèrent l'Éternel.
12 Ils servirent les idoles dont l'Éternel leur avait dit: Vous ne ferez pas cela.
13 L'Éternel fit avertir Israël et Juda par tous ses prophètes, par tous les voyants, et leur dit: Revenez de vos mauvaises voies, et observez mes commandements et mes ordonnances, en suivant entièrement la loi que j'ai prescrite à vos pères et que je vous ai envoyée par mes serviteurs les prophètes.
14 Mais ils n'écoutèrent point, et ils roidirent leur cou, comme leurs pères, qui n'avaient pas cru en l'Éternel, leur Dieu.
15 Ils rejetèrent ses lois, l'alliance qu'il avait faite avec leurs pères, et les avertissements qu'il leur avait adressés. Ils allèrent après des choses de néant et ne furent eux-mêmes que néant, et après les nations qui les entouraient et que l'Éternel leur avait défendu d'imiter.
16 Ils abandonnèrent tous les commandements de l'Éternel, leur Dieu, ils se firent deux veaux en fonte, ils fabriquèrent des idoles d'Astarté, ils se prosternèrent devant toute l'armée des cieux, et ils servirent Baal.
17 Ils firent passer par le feu leurs fils et leurs filles, ils se livrèrent à la divination et aux enchantements, et ils se vendirent pour faire ce qui est mal aux yeux de l'Éternel, afin de l'irriter.
18 Aussi l'Éternel s'est-il fortement irrité contre Israël, et les a-t-il éloignés de sa face. -Il n'est resté que la seule tribu de Juda.
DU 2ème LIVRE DES ROIS
Commentaire
1. Situation
Les 2 Livres des Rois nous relatent l'histoire des royaumes d'Israël et de Juda depuis Salomon jusqu'à l'exil à Babylone, c'est-à-dire depuis le milieu du 10ème siècle jusqu'au milieu du 6ème siècle. Intervalle qui correspond exactement à la période durant laquelle Israël et Juda ont été vraiment, l'un et l'autre, un Etat, au sens politique du terme, et non pas seulement le "Peuple de Dieu", qui a existé comme tel bien avant l'avènement de David qui l'avait ainsi unifié, ainsi que bien après l'exil, qui a marqué la fin de son indépendance politique. Intervalle qui est également celui d'un déclin régulier, à travers une marche historique faite de lumières et d'ombres.
Dans ces Livres des Rois, chacun des rois nous est présenté selon un schéma identique : date et âge d'avènement, longueur du règne, nom de la reine-mère (pour les rois de Juda), appréciation de son attitude face au Dieu d'Israêl. Le récit concernant chacun d'eux se conclut également de la même façon : indication de la source de renseignements utilisée concernant ce roi, mention de sa mort et de sa sépulture, nom et prise de pouvoir de son successeur.
Le thème fondamental de ces livres des Rois est que le Temple de Yahvé-Dieu à Jérusalem est le seul endroit où l'on peut légitimement adorer Dieu. Israël, le royaume du Nord, suite à la division du royaume unfié, après la mort de Salomon, a donc construit des sanctuaires schismatiques, soumis aux influences païennes.
Tous les rois d'Israêl et de Juda ne sont finalement appréciés que selon le critère du 1er commandement donné à Moïse, et concernant le culte exclusif à rendre à Yahvé, le seul et unique Dieu.
Vu l'importance de la réforme religieuse du roi Josias en 622, selon les données du Livre du Deutéronome au chapitre 12 (2 Rois, 22), on estime que toute l'histoire des rois a été ainsi relue et composée après ce règne et cette réforme de Josias.
Que ces 2 Livres des Rois aient été écrits avant ou pendant l'exil Babylonien, il n'en reste pas moins que le, ou les, auteur(s) de ces livres est, ou sont, marqué(s) par le Deutéronome ou la pensée Deutéronomiste, telle qu'elle est résumée en Deutéronome, 6,4. Leur but est de montrer à quel point l'histoire d'Israël et de Juda est à interpréter selon la relation au Dieu de l'Alliance, et comment, perçue ainsi, on la découvre conduite par Yahvé-Dieu.
Ces 2 Livres des Rois sont à aborder comme une seule oeuvre nous transmettant en 3 parties : - l'histoire du règne de Salomon (1 Rois, 1 - 11), - l'histoire synchronique des 2 royaumes du Nord (Israël) et du Sud (Juda), jusqu'à la ruine du Royaume du Nord (1 Rois, 12, 1 - 2 Rois, 17, 41), - la fin de l'histoire du royaume de Juda jusqu'à l'exil Babylonien ( 2 Rois, 18, 1 - 25, 30).
2. Message
Nous lisons dans ce récit la fin du Royaume des 10 tribus du Nord, appelé "Royaume d'Israël", suite à la conquête qu'en effectue le roi d'Assyrie. Les habitants du pays vont se trouver dispersés, déportés dans diverses provinces de l'empire Assyrien, tandis que d'autres populations seront implantées dans le Nord de la Palestine. Il n'y aura donc pas de retour pour ces exilés du Nord.
Notre texte explique cette catastrophe par l'inconduite religieuse des Israélites, qui se sont tournés vers d'autres dieux que le seul vrai Dieu qui les avait constitués comme son propre peuple particulier, en appelant leurs ancêtres, en les libérant par Moïse de l'esclavage Egyptien et en concluant et renouvelant plusieurs fois avec eux une Alliance dont les conditions avaient été promulguées avec force et puisssance dans la rencontre du Sinaï.
Cependant le peuple avait choisi d'être une nation comme les autres, et parmi les autres, en oubliant sa vocation unique d'être témoin du salut que Dieu propose.
En dépit des interventions des prpphètes, hommes qui parlaient au nom de Dieu, et les avaient invités fréquemment à vivre selon l'Alliance que Dieu leur avait octroyée gratuitement, le peuple a refusé d'obéir à son Seigneur et a préféré suivre la voie des païens.
Il a donc de ce fait perdu sa raison d'être en tant que "Peuple de Dieu", en abandonnant ainsi son Seigneur. D'où l'explication de cette ruine définitive qu'il encourt, lors de cette invasion Assyrienne, par le retrait de la protection divine.
3. Decouvertes
Si nous lisons intégralement ce passage sans les coupures que lui a infligées la version liturgique de l'Eglise Catholique Romaine, les raisons politiques de la "déconfiture" d'Israël apparaissent nettement. Osée, roi d'Israël avait auparavant accepté de payer un tribut au roi d'Assyrie, en se constituant ainsi son vassal.
Mais, en essayant, semble-t-il, de faire alliance avec l'Egypte voisine toujours intriguante, il avait conspiré contre le roi d'Assyyrie, Sargon 2 à cette époque, qui, par représailles, vient livrer à Israël une guerre totale jusqu'à cette victoire totale qui détruit Israël, victoire dont il se vante dans ses Annales des rois d'Assyrie.
Les "deux veaux" dont il est question au verset 16 sont ceux qui avaient été placés par Jéroboam 1er dans les deux temples qu'il avait construits en l'honneur de Yahvé-Dieu, lors de la séparation du pays en deux royaumes après la mort de Salomon.
Les auteurs des Livres des Rois n'ont cessé de considérer cette démarche de Jéroboam 1er comme le "péché originel" du royaume de l'Israël du Nord (1 Rois,12, 28 - 30). Ces deux veaux n'étaient en fait dans ces deux temples que le piédestal du trône "vide" de Yahvé-Dieu, mais ,ne pouvaient manquer à la longue de compromettre la pureté du monothéisme Juif en étant pris pour de véritables idoles.
A noter que les commentaires théologiques qui se trouvent dans notre récit rejoignent ceux que les mêmes auteurs ont produits à différents moments importants de l'histoire Juive : voir Josué, 1, 23 - 24; Juges, 1 - 2; 1 Samuel, 7 - 8 et 12; 2 Samuel, 7 et 1 Rois, 8.
Ce qui veut dire que pour les auteurs des Livres des Rois, cette ruine était prévisible depuis le schisme religieux de Jéroboam 1er, et avait été annoncée à plusieurs reprises (1 Rois, 14, 7 - 11; 16, 1 - 4; 21, 21 - 24;; 2 Rois, 9, 7 - 10).
Cette "tare" religieuse du royaume du Nord, associée à la désobéissance permanente du peuple qui n'appliquait pas la Torah de Dieu dont les commandements fixaient les conditions de son Alliance, telles sont les raisons majeures de la ruine de ce royaume.
4. Prolongement
En Jésus, Dieu nous propose une Alliance nouvelle et éternelle que nous avons à recevoir dans la foi avec un coeur de pauvre, en "manque" de salut, et à mettre en pratique dans la fidélité confiante.
En Jésus nous est transmise, gratuitement dans l'Esprit Saint, la réponse authentique d'une obéissance plénière à la volonté de Dieu, réponse que lui seul a pu donner au Père dans le "OUI" jusqu'au bout de son engagement au service de sa mission de révélation de l'amour miséricordieux du Père qui nous transforme en fils et filles de Dieu , frères et soeurs les uns des autres.
Ainsi s'accomplissent en nous par Jésus le Christ les grandes prophéties de Jérémie 31 et d'Ezéchiel 36 :
Jérémie 31
31.31 Voici, les jours viennent, dit l'Éternel, Où je ferai avec la maison d'Israël et la maison de Juda Une alliance nouvelle,
31.32 Non comme l'alliance que je traitai avec leurs pères, Le jour où je les saisis par la main Pour les faire sortir du pays d'Égypte, Alliance qu'ils ont violée, Quoique je fusse leur maître, dit l'Éternel.
31.33 Mais voici l'alliance que je ferai avec la maison d'Israël, Après ces jours-là, dit l'Éternel: Je mettrai ma loi au dedans d'eux, Je l'écrirai dans leur coeur; Et je serai leur Dieu, Et ils seront mon peuple.
31.34 Celui-ci n'enseignera plus son prochain, Ni celui-là son frère, en disant: Connaissez l'Éternel! Car tous me connaîtront, Depuis le plus petit jusqu'au plus grand, dit l'Éternel; Car je pardonnerai leur iniquité, Et je ne me souviendrai plus de leur péché.
Ezéchiel 36
36.24 Je vous retirerai d'entre les nations, je vous rassemblerai de tous les pays, et je vous ramènerai dans votre pays.
36.25 Je répandrai sur vous une eau pure, et vous serez purifiés; je vous purifierai de toutes vos souillures et de toutes vos idoles.
36.26 Je vous donnerai un coeur nouveau, et je mettrai en vous un esprit nouveau; j'ôterai de votre corps le coeur de pierre, et je vous donnerai un coeur de chair.
36.27 Je mettrai mon esprit en vous, et je ferai en sorte que vous suiviez mes ordonnances, et que vous observiez et pratiquiez mes lois.
36.28 Vous habiterez le pays que j'ai donné à vos pères; vous serez mon peuple, et je serai votre Dieu.
Prière
*Seigneur Jésus, toi qui es le premier et le dernier, le commencement et la fin, renouvelle en moi la présence de ton Esprit Saint, et le partage de ton "OUI" au Père reçu comme ton attitude profonde en chaque Eucharistie : donne-moi de savoir toujours tout attendre et accueillir des dons que tu nous proposes et qui déjà inaugurent en nous cette vie de l'Esprit que tu nous as acquise en ta mort-résurrection.AMEN.
21.06.2004.*