6 Ainsi parle le Seigneur :
La sentence est irrévocable,
à cause des crimes et des crimes d'Israël.
Ils vendent le juste pour de l'argent,
le pauvre pour une paire de sandales.
7 Ils écrasent la tête des petites gens dans la poussière,
ils ferment la route aux malheureux.
Le fils et le père vont vers la même femme
et profanent ainsi mon saint Nom.
8 Auprès des autels,
ils se couchent sur les vêtements qu'ils ont pris en gage.
Dans le temple de leur Dieu,
ils boivent le vin de ceux qu'ils ont frappés d'amende.
9 Moi, pourtant, j'avais détruit devant eux l'Amorite,
dont la stature égalait celle des cèdres
et la vigueur, celle des chênes !
Je l'avais anéanti,
depuis les fruits jusqu'aux racines.
10 Moi, je vous avais fait monter du pays d'Égypte
et je vous avais, pendant quarante ans,
conduits à travers le désert,
pour vous donner en héritage le pays de l'Amorite.
...
13 Eh bien, moi, maintenant, je vous écraserai sur place,
comme un char plein de gerbes écrase tout sur son passage.
14 L'homme le plus rapide ne pourra pas fuir,
le plus fort ne pourra pas montrer sa vigueur,
même le héros ne sauvera pas sa vie.
15 L'archer ne tiendra pas,
le coureur n'échappera pas,
le cavalier ne sauvera pas sa vie.
16 Le plus brave s'enfuira tout nu, en ce jour-là.
Parole du Seigneur.
DU LIVRE D'AMOS
Commentaire
1. Situation
Amos, prophète du 8ème siècle, juste avant la conquête et la déportation du royaume du Nord par l'Assyrie.
Il est probablement le plus ancien des prophèts écrivains. Cependant, dans les Bibles, son oeuvre se trouve toujours après celle d'Osée, et quelquefois de Joël, et précédant soit celle de Michée, soit celle d'Obadiah, tous prophètes qui furent ses contemporains.
D'autre part son livre révèle des liens et affinités de vocabulaire et de thèmes avec ceux de tous ces prophètes : voir Amos, 1, 2 et Joël, 4, 16; Amos, 9, 2 et Obadiah, 1 - 4; Amos, 9, 13 - 15 et Osée 14, 4 - 8, ainsi que Joël, 4, 18; Amos, 9, 2 - 3 et Jonas, 1, 3.
Selon Amos, depuis Jérusalem, Yahvé-Dieu juge les transgressions d'Israêl, de Juda et des nations voisines. Il reproche particulièrement à Israël : l'oppression des pauvres, la perversion de la justice, le rejet des prophètes, une fausse attitude religieuse, et une trompeuse confiance en soi. Le seul espoir d'Israël, c'est de choisir Yahvé, dans la justice et la compassion (5, 1 - 27).
Le livre d'Amos développe les points suivants : - jugement de Dieu à l'égard des nations, y compris Israël et Juda, (1, 1 - 2, 16), - accusations contre Israël et appel à ce peuple (3, 1 - 6, 14), - visions, interprétations, paroles de jugement et de salut (7, 1 - 9, 15).
Trois hypothèses sur le livre actuel d'Amos : il nous livre de près la prédication d'Amos, ou bien, une couche primitive a été remaniée au 7ème siècle et revue après l'exil, ou encore, une tradition primitive d'oracles et de poèmes a été mise en forme après l'exil ? La plupart hésitent entre la 2ème et la 3ème hypothèses.
2. Message
Amos, prophète du 8ème siècle, se lève soudainement pour protester contre les pratiques d'exploitation de nombreux Israélites du Royaume du Nord. Il stigmatise les abus contre les droits de l'homme causés par une recherche de profit, ainsi que par un refus de toute référence ou de toute règle pour les comportements pratiqués en divers domaines, comme celui de la moralité en matière de vie sexuelle, ou de la gestion des prêts à gages, ou encore des amendes perçues en nature dans le cadre de l'exercice de la justice.
Vivre ainsi revient à dénaturer l'image du vrai Dieu et le culte à lui rendre.
Dans un deuxième temps, parlant au nom de Yahvé-Dieu, Amos rappelle, avec un ton de regret, tout ce que Dieu a accompli gratuitement pour son peuple Israël, en particulier lors de la libération de la servitude d'Egypte, des années passées au désert du Sinaï et dela conquête de la Palestine.
Puisqu'il en est ainsi, conclut Amos, puisque les Israélites oublient les bienfaits de Dieu, ils vont être laissés à leur totale impuissance, ce que soulignent toutes ces descriptions imagées d'hommes apparemment forts et solides et qui se trouvent tous réduits à rien.
3. Decouvertes
Devant ces abus et désordres sociaux, Amos, homme du Sud, éprouve en son coeur et en tout son être la nécessité absolument impérieuse de crier, hurler, et de réagir violemment, au nom du Seigneur Dieu.
A noter que selon tout le contexte de ce passage, Amos condamne tout autant des pratiques semblables chez les peuples païens environnants : tous les hommes sont donc concernés par cette exigence de justice et de dignité pour tous les hommes.
Tous les oracles de cette première série d'oracles prononcés par Amos sont construits de la même façon, selon un rythme poétique dans le compte-rendu écrit qui nous est fourni dans ce livre d'Amos. Ce qui suppose une distance entre la mission du prophète, telle qu'elle a été exercée sur le terrain et ce texte que nous lisons en y reconnaissant une Parole de Dieu perçue et accueillie dans la foi.
Mais cela ne veut pas dire pour autant que la manière dont Dieu y est perçu et présenté dans son action de salut, doive être reprise comme telle par nous qui la lisons, alors que Jésus nous a révélé en plénitude la dimension de générosité et de miséricorde de Dieu qui ne pouvait être découverte ou imaginée avant son ministère (bien que certaines vues de prophètes de l'Ancien Testament en soient très proches : voir Jérémie 31, sur la loi de Dieu inscrite par lui en nos coeurs et Ezéchiel 36, sur le coeur nouveau implanté en nous par le Seigneur).
4. Prolongement
Qu'il s'agisse du message présenté comme venant de Dieu dans l'Ancien Testament ou du message même de Jésus tel que nous le découvrons dans le Nouveau Testament, les croyants sont appelés à en tenir compte dans la réponse positive ou négative à y apporter.
N'oublions pas que Jésus, qui nous appelle à être disciples, nous demande en langage absolument non ambigu de savoir tout quitter pour le suivre, c'est-à- dire de soumettre toutes nos valeurs et nos recherches à la priorité absolue de ce qu'il nous propose et nous demande.
Relire Hébreux, 11, 1 à 12,4.
Prière
*Seigneur Jésus, donne-moi d'être, en tous temps, vrai devant les hommes et face aux situations du monde dans lequel je vis, et vrai dans l'accueil de ta Parole comme dans le souci de tout faire, avec toi, dans l'Esprit Saint, pour la gloire de Dieu et la justice de son Royaume : c'est ainsi que je deviendrai quelqu'un qui marche réellement, derrière et avec toi, en qualité de disciple. AMEN
28.06.2004.*